Sono un veterano della ristorazione e della sommellerie e, nel corso degli anni, ho partecipato a numerose kermesse enoiche e anteprime italiane, occasioni preziose per approfondire la conoscenza dei territori, incontrare i produttori e seguire da vicino l’evoluzione del mondo del vino. Quest’anno, per la seconda volta, ho preso parte al Merano WineFestival, giunto alla sua 35ª edizione e andato in scena dal 6 al 10 novembre 2026 nell’incantevole cittadina altoatesina. Una manifestazione che, a mio avviso, si colloca tra le migliori del settore a livello internazionale: unica nel suo genere, offre un’esperienza completa, capace di andare ben oltre i banchi d’assaggio e di valorizzare il dialogo tra vino, gastronomia e cultura dell’eccellenza. Il Merano WineFestival è una delle più appassionanti kermesse enogastronomiche internazionali e, dal 1992, si svolge ogni anno all’inizio di novembre, in un periodo particolarmente adatto agli espositori. Dal 1993 trova la propria cornice nei meravigliosi saloni del Kurhaus di Merano, un luogo di grande fascino, la cui eleganza contribuisce a rendere riconoscibile e suggestiva l’identità dell’evento. Anche in questa edizione, la bellezza della sede ha accompagnato un programma articolato, offrendo ai visitatori cinque giornate ricche di appuntamenti, degustazioni e masterclass. Con il calice disponibile all’ingresso, era possibile avvicinarsi ai banchi d’assaggio di numerosi produttori italiani e internazionali e degustare un’ampia varietà di vini, confrontando stili, interpretazioni e diverse espressioni territoriali. Un’opportunità non soltanto per scoprire nuove etichette, ma anche per approfondire, attraverso il confronto diretto con chi le produce, le scelte e il lavoro che si celano dietro ogni bottiglia. A garantire il livello della proposta, la rigorosa selezione delle commissioni guidate da Helmut Köcher, The WineHunter e presidente del Merano WineFestival, da sempre figura centrale nella visione e nel percorso della manifestazione.
Helmut è stato un precursore, capace di riconoscere il valore dell’eccellenza e di contribuire a spronare i produttori verso la realizzazione di vini di qualità sempre più elevata. Già nel 1992, quando il mondo enoico cominciava a privilegiare la qualità rispetto alla quantità che aveva caratterizzato gli anni precedenti, Köcher parlava di eccellenza e selezionava i vini in grado di esprimerla con maggiore convincimento. Una visione lungimirante, che ha trovato nel Merano WineFestival un punto di riferimento e che si riassume nel suo motto: excellence is an attitude. Un principio che invita a considerare l’eccellenza non soltanto come un risultato, ma come un’attitudine da coltivare attraverso impegno, ricerca e attenzione costante. Accanto al Kurhaus, una struttura ospitava la GourmetArena, la sezione dedicata alle specialità gastronomiche, alle birre, ai liquori e ai distillati premiati con The WineHunter Award. Uno spazio che completava il percorso di degustazione, ampliando lo sguardo oltre il vino e dando risalto alla varietà delle produzioni gastronomiche e delle altre bevande selezionate. È anche questa complementarità a rendere la manifestazione particolarmente interessante: la possibilità di passare dal calice alle specialità alimentari permette di apprezzare un panorama più ampio di sapori, competenze e tradizioni. Per chi, come me, vive da anni il mondo della ristorazione e della sommellerie, il Merano WineFestival rappresenta dunque un’occasione preziosa di scoperta, confronto e approfondimento. Una kermesse imperdibile, che mi sento di consigliare a tutti coloro che amano il nettare di Bacco, ma anche a chi desidera avvicinarsi con curiosità all’enogastronomia di qualità, in una cornice di indiscutibile fascino. La prossima edizione si terrà dal 5 al 9 novembre 2027: un appuntamento da segnare in agenda per tornare a Merano e lasciarsi guidare, ancora una volta, alla scoperta dell’eccellenza.
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